Les progrès des technologies de communication ont considérablement accru la livraison de médias pour de larges segments de la population via l'Internet. Industries des médias glaner les avantages de de marketing en ligne, les ventes et la distribution de produits numériques. Cependant, les mêmes technologies bénéfiques peuvent causer la perte de profits sur la musique, des livres, des jeux, des logiciels et des films. L'École Mays of Business de l'Université Texas AM indique la valeur de vente au détail dans le monde entier des logiciels piratés en 2008 était de 53 milliards $. Même après une large couverture médiatique et de nombreuses affaires judiciaires, il semble comme si le public ne parvient toujours pas à comprendre que l'échange de fichiers numériques est un crime, selon Katherine Thompson de Newser.
Avant 1845, les journaux américains engagés dans leur propre forme de partage de fichiers par copier nouvelles d'un journal à imprimer dans une autre, selon un article de 2009 dans The Economist. Bientôt une nouvelle forme de technologie de communication a émergé --- le télégraphe. Initialement, cette communication rapide a été perçue comme une menace qui pourrait mettre un terme à l'industrie de la presse, mais le temps a prouvé que nouvelles arrivant par télégraphe bénéficié journaux locaux. Aujourd'hui, l'industrie de la presse est de nouveau menacée par les technologies de communication améliorent rapidement qui permettent au public de devenir éditeurs, selon Chris Lapham de CMC Magazine.