Bactéries et autres microbes sont souvent associés à des maladies, mais ils ont un rôle important dans le processus de recyclage des déchets. Ils sont responsables de la biodégradation des matières organiques et des éléments nutritifs dans le recyclage de l'environnement naturel. En plus de ce rôle fondamental, les microbes sont également essentielles pour les stades de fermentation de recyclage des déchets, la biodégradation du pétrole dans les écosystèmes marins, utile dans le traitement des eaux usées et la production d'énergie alternative.
Biodégradation naturelle
Les micro-organismes recyclent les nutriments dans l'environnement, par la décomposition des matières organiques. Les matières organiques, tels que les cadavres d'animaux et des troncs d'arbres, la carie par l'action de microbes en décomposition, qui sont également responsables pour se débarrasser des déchets industriels et ménagers. Grâce à un processus appelé biodégradation, les microbes utilisent les nutriments et les substances chimiques présentes dans l'environnement pour leur propre survie. Les nutriments de la répartition de ces produits sont libres dans l'environnement pour nourrir les plantes ou les algues, qui à son tour nourrir tous les animaux.
Fermentation
Les gens ont utilisé des bactéries, levures et autres microbes pour produire des nombreux aliments et boissons depuis les temps anciens. Le pain est le résultat d'une fermentation microbienne des sucres pour produire du dioxyde de carbone, qui sont libérés dans la pâte faire lever le pain. Les microbes sont également fondamental dans la production de bière et le vin, la conversion des sucres en alcool. Fermentation microbienne est également une étape pendant le processus chimique de recyclage des déchets. Aspergillus carbonarius est un micro-organisme utilisé dans la biodégradation des copeaux de chrome, qui font partie des déchets de la tannerie.
Biodégradation du pétrole
Microbes d'hydrocarbures consommatrices, comme Alcanivorax borkumensis, sont utilisés pour nettoyer les déversements de pétrole, en particulier dans les eaux profondes. Selon un article publié dans "Scientific American,« les microbes sont le seul processus qui décompose l'huile profondément dans l'eau, tandis que les processus physiques tels que l'évaporation ou les vagues peuvent être appliqués aux eaux de surface. Les bactéries décomposent les structures cycliques des hydrocarbures dans l'huile et de l'oxygène en utilisant des enzymes contenues dans l'eau de mer. Bactéries consommatrices de pétrole se produisent naturellement dans tous les océans du monde, de l'Arctique à l'Antarctique.
Production d'énergie
Lorsque dégrader les déchets de brasserie et d'autres matières organiques, les microbes peuvent produire du gaz méthane, le composant principal du gaz naturel. En Février 2011, les scientifiques de l'Université Cornell, NY, sont également des recherches sur l'utilisation des communautés microbiennes pour produire des biocarburants liquides, rapporte Science Daily. Micro-organismes anaérobies, qui vivent dans des environnements d'oxygène-laquage, peuvent également convertir un mélange de fumier et les cultures énergétiques telles que la canne à sucre, le maïs et, en électricité.