Un voyage long et difficile, les pionniers qui ont mis le long de la piste de l'Oregon fait face à un trek de 2.000 mile qui a tué une personne sur 10 assez courageux pour commencer. Un itinéraire qui avait été précédemment utilisé par les commerçants de fourrures, de la piste de l'Oregon a été d'abord utilisé par les colons en 1836. Commençant dans le Missouri, l'Oregon Trail traversé le territoire qui allait devenir les Etats du Kansas, le Nebraska, le Wyoming, l'Idaho et l'Oregon. En 1868, plus d'un demi million de colons avaient traversé la piste pour commencer une nouvelle vie dans l'Ouest. Alors que la route serait grandement améliorée au fil des ans, les colons avaient encore à composer avec la traversée des rivières, des montagnes, des vallées et des plaines dans le cadre de leur voyage historique.
La piste
The Oregon Trail suivi la rivière Platte à ses origines, a ensuite traversé les montagnes du Wyoming et l'Idaho, avant d'atteindre l'Oregon. Commençant à l'origine en Independence, au Missouri, l'Oregon Trail évolué au cours des plus de 30 ans la route a été utilisé par les colons. Le sentier est devenu mieux définie par un usage répété, avec plus de raccourcis découverts avec chaque expédition. Entrepreneurs entreprenants ont commencé à établir des routes à péage et les services de traversiers pour faciliter la traversée des rivières difficiles ou dangereuses. Voyage par mer à l'Oregon était possible, mais le voyage a duré près d'un an pour terminer, et il était trop cher pour la plupart des colons de payer. Incroyablement, la plupart des colons seraient marcher pieds nus toute la longueur du voyage. Ceci, couplé avec lents convois de chariots, fait Voyage le long du sentier lent et ardu. En 1869, le premier chemin de fer transcontinental a été construit par l'Union Pacific et du Pacifique central, mettant fin à plus Voyage le long du sentier.
Rivers
L'obstacle géographique le plus fréquemment rencontré par les colons, traversées de rivières a présenté des défis uniques à chaque rencontre. Les colons qui ont commencé leur voyage de l'est de la rivière Missouri, pourraient embaucher un ferry pour prendre la mesure du Omaha, Nebraska. De là, ils seraient contraints de passer de nombreuses rivières et ruisseaux plus petits. La rivière Sweetwater devait être franchi neuf fois seul. Comme une grande route, les colons allaient suivre la piste et faire le camp aux mêmes endroits appropriés. Cette pratique du camping commune a conduit à une épidémie de choléra le long de la rivière Platte qui a tué des milliers entre 1849 et 1855.
Montagnes et Vallées
Pour les colons qui ont commencé depuis l'indépendance, la première montagne ils sont confrontés était le mont Oread à Lawrence, Kansas. Plus d'une grande colline à une montagne, le mont Oread serait considéré comme calme en comparaison de franchir la Wasatch, Salt River et Bear River Montagnes tard dans le voyage. Le passage le plus difficile était même pas techniquement une montagne. Big Hill, comme il a été nommé, était un détour qui a eu lieu à un point où la rivière Snake est devenu impraticable en raison d'un coude de la rivière. Big Hill était si raide, les équipes de wagons devaient être doublé, nécessitant de multiples voyages pour obtenir tous les wagons vers le haut si pas assez de bœufs étaient disponibles. Vallées ne sont pas aussi difficiles à franchir que les montagnes, mais descentes abruptes, suivis par les montées abruptes, servis à ralentir Voyage.
Les plaines
Alors que les plaines du Kansas pourraient être facilement navigué, les plaines du Nebraska étaient pas aussi accommodant. L'herbe haute peut cacher tous, mais le chapeau d'un colon à cheval. Comme la plupart des pionniers marchaient la piste, la navigation dans les plaines était semblable à errer dans un labyrinthe. Vent violent, la pluie et la foudre serait également des colons d'assaut le long des plaines. Les plaines ont fourni beaucoup de nourriture, cependant, que des milliers de buffles migration ont donné une chance de colons approvisionner en saccadée séché.