Les rôles des femmes sur la frontière occidentale

Les femmes amérindiennes

• Les femmes amérindiennes vivaient dans les grandes plaines et dans l'Ouest des Rocheuses depuis des milliers d'années avant que les colons blancs déplacés à l'Américain «frontière», et leur travail était partie intégrante de leurs tribus. Dans les tribus nomades comme les Cheyenne, Arapaho et Sioux, les femmes de bison transformés et d'autres grands jeux, des peaux d'animaux tannées, a fait des vêtements, réunis baies et autre végétation et mis en place et ont été rompues camp, tandis que les femmes des tribus agricoles avaient souvent la propriété et a supervisé l'agriculture. Que les Blancs ont commencé à explorer et de colonisation de l'Ouest, les femmes amérindiennes ont servi de guides et des hommes blancs mariés qui ont utilisé les réseaux de parenté et de négociation de leurs épouses pour un gain économique.

Homesteaders Femme

• 
  
  
  
  

  Les femmes forment l'épine dorsale de la plupart des familles qui ont profité de la Homestead Act de 1862, qui a offert 160 acres de terres à ceux qui pouvaient payer une petite taxe, creuser un puits, construire une route et de construire une maison dans les cinq ans. Certaines femmes ont même frappé sur leur propre comme colons, désireux d'échapper salariat urbain et trouver de nouveaux débouchés. Les femmes célibataires, divorcées et veuves pouvaient profiter de la Homestead Act, tandis que les femmes, même mariés admissibles à une subvention de terres en vertu de la Loi sur Desert Land de 1878. Les femmes représentaient plus de 10 pour cent des subventions de Homestead à North Dakota et le Wyoming à la fin 1800, atteignant près de 20 pour cent au début des années 1900. Les colons de sexe féminin étaient un groupe diversifié, y compris les immigrants, les Afro-Américains et les blancs de la côte Est.

Dures réalités de la vie à la maison

• La vie sur la frontière n'a pas été facile pour les femmes. Ils ont été chargés de nettoyer les maisons de tourbe sales, la cuisine tous les repas et la préservation de la nourriture pour les durs mois d'hiver, les soins aux enfants et soit en établissant une ferme de succès sur les vastes prairies ou d'aider leurs maris à le faire. Ces femmes ont enduré blizzards durs d'hiver, les sécheresses, les infestations d'insectes et à la chaleur dure de l'été, avec l'isolement et la dépression à la suite de miles qui vivent souvent loin de tout le reste. Cependant, de nombreuses femmes ont également trouvé des moyens de prospérer et communautaires de la forme par art, la musique, les écoles et les églises.

Femmes Boomtown

• Des milliers de femmes ont migré de l'Ouest pour gagner leur vie dans les mines et de chemin de fer «villes champignons." Dans ces villes misérables, les femmes coururent pensions et a travaillé comme saloonkeepers, blanchisseuses, les serveuses, les enseignants, les filles salle de danse et des prostituées. Vie pour beaucoup de ces femmes n'a pas été facile. Comme l'historien Virginia Scharff souligne, l'infâme "Calamity Jane" commencé sa vie comme un enfant abandonné et a travaillé comme prostituée avant elle a obtenu la célébrité comme une héroïne tir de précision - que pour mourir un alcoolique. Même si, comme avec les hommes, l'Occident a fourni aux femmes des possibilités économiques et de l'aventure qu'ils pourraient ne pas avoir eu à l'Est densément peuplée. Les femmes ont fourni des services importants et ont aidé à apporter la culture aux villes frontalières en aidant à établir églises et des écoles et de créer un sentiment de communauté.

L'Occident montre la voie

• En plus d'offrir aux femmes des opportunités économiques, de nombreux États occidentaux accordé le suffrage des femmes bien avant le passage du 19ème amendement en 1920. En 1869, le territoire du Wyoming a été le premier à accorder aux femmes le suffrage, dans l'espoir d'attirer les femmes vers le territoire. Tous les Etats occidentaux promus pas l'égalité des sexes - en fait, en 1870, le Wyoming a nié aux femmes le droit de servir dans les jurys. Même ainsi, il était l'État occidental du Montana qui a élu la première femme membre de la Chambre des représentants, Jeannette Rankin, en 1916, et les premières femmes gouverneurs a également salué de l'Ouest.