Un des moments les plus marquants pour les droits des femmes a été la Convention de Seneca Falls, tenue dans l'État de New York en Juillet 1848, qui a délivré la Déclaration des sentiments. La Déclaration a diffusé les doléances des femmes et a exigé «indépendance» par le suffrage.
En mai 1869, Susan B. Anthony et Elizabeth Cady Stanton a fondé le National Woman Suffrage Association (NSWA), qui a envoyé des pétitions au gouvernement américain et utilisé, les stratégies de confrontation agressive pour exiger le suffrage. Par exemple, en 1872, Susan B. Anthony intentionnellement enfreint la loi en votant à l'élection présidentielle à Rochester., NY
Pendant ce temps, ceux qui ont trouvé la tactique de NWSA trop controversé établi l'American Woman Suffrage Association (AWSA) à la fin de 1869. Dirigée par Lucy Stone et Julia Ward Howe, AWSA se étroitement liée avec le Parti républicain et axée sur la sécurisation de suffrage pour les femmes Etat par Etat.
En 1890, AWSA et NWSA réunifiés pour former la National American Woman Suffrage Association (NAWSA) et a concentré son attention sur le but de AWSA du suffrage État par État. En 1896, quatre États occidentaux - Idaho, Utah, le Colorado et le Wyoming - avaient accordé le suffrage des femmes, et d'autres suivront rapidement.