Utilisé pour tout transporter des voitures particulières au charbon et à la poste, les trains à la fois représentés les moyens économiques les plus rapides et la plupart des voyages et le transport de marchandises. Étiquetage d'une locomotive du "plus grand" est pas une tâche facile que le critère par lequel la plus grande locomotive est mesurée varie d'inclure la taille, le poids, la puissance et un certain nombre d'autres facteurs. Ces trains sont largement considérés comme les plus grandes locomotives en termes de poids, la longueur et la puissance, dont la plupart a rencontré leur fin avec la montée de la puissance diesel-électrique dans les années 1980.
Challenger n ° 3985
Pesant à plus de 300 tonnes et mesure de tirer plus de 97.000 livres de poids, le Challenger n ° 3985 est considéré comme le plus grand et le plus puissant locomotive à vapeur encore en usage. Conçu par l'Union Pacific, le Challenger n ° 3985 a été construit par l'American Locomotive Company en 1943. Conçu pour tirer le fret et, à l'occasion, les voitures de tourisme, le Challenger n ° 3985 a été l'un des 105 locomotives dans la classe Challenger et exploité régulière service jusqu'en 1957. retiré du service en 1962, la locomotive a été placé dans le stockage jusqu'à ce qu'il a été restauré par des bénévoles de l'Union Pacific en 1981. Un des deux seuls trains de classe Challenger connus d'exister, le Challenger n ° 3985 est actuellement utilisé pour occasion spéciale et à déplacer le fret.
Les centenaires
Considéré comme le plus grand et le plus puissant train diesel jamais construit, l'Electro-Motive Diesel (EMD) loco DDA-40X, ou centenaires, ont d'abord été construit en 1969 par Electro-Motive Diesel de la division de General Motors. Une série de 47 trains, la classe loco DDA-40X a été surnommé "Les centenaires" en l'honneur du 100e anniversaire de la conduite de la cérémonie de Spike d'or le 10 mai, 1869 a uni le chemin de fer transcontinental. Pesant à plus de 260 tonnes, les centenaires possédaient une stupéfiante 6600 chevaux et avait 98 pieds de long. Les centenaires étaient utilisés pour tirer le fret à grande vitesse et, bien que très réussi, ont été mis hors service dans les années 1980 en raison d'une baisse de la circulation de marchandises et le coût élevé des réparations.
Les Big Boys
Les plus grands moteurs à vapeur jamais produites, la classe Big Boy composait de 25 trains construits en 1941 et 1944. Ces trains étaient massif, pesant plus de 345 tonnes et mesurant plus de 130 pieds de longueur. Les Big Boys ont été construits pour éliminer l'utilisation de doubleheading, ou le besoin de deux locomotives afin de faire en montée sur la ligne principale de la Union Pacific dans le Wyoming, une pratique qui a été nécessaire à la classe plus tôt Challenger. Les Big Boys accompli facilement, car ils pourraient tirer un impressionnant 135.000 livres. Avec la montée de locomotives diesel-électriques, les grands garçons sont sortis du service en 1959 et étaient parmi les derniers de classe des trains à vapeur encore en service à l'époque.
Le Allegheny
En termes de poids, les locomotives de classe Allegheny sont considérés comme la locomotive la plus lourde jamais construit, pesant plus de 380 tonnes. Construit entre 1941 et 1948 par Lima Locomotive Works pour les Chesapeake and Ohio Chemins de fer, ces trains ont été surnommés classe "Le Allegheny" en raison de leur premier emploi transportant du charbon monter et descendre les montagnes Allegheny. Ces moteurs peuvent transporter plus de £ 110 000 et sont également connu aujourd'hui pour leur capacité à soutenir plus de 8.000 chevaux, plus que tout autre train à vapeur seule unité. Les trains de charbon transporté, voitures de tourisme, voitures de courrier, et même des voitures de troupes pendant la Seconde Guerre mondiale. Ces locomotives ont également rencontré leur fin en raison de la montée de la puissance diesel-électrique et ont été mis hors service en 1952.