Il existe une large gamme de métaux précieux disponibles pour une utilisation dans les bijoux, chacun avec son propre système de notation. L'or est marqué en carats, un système qui a été autour depuis des siècles et a été la norme aux États-Unis depuis le début du 20e siècle. Comme l'or blanc est pas or pur, il peut être source de confusion pour travailler sur la façon dont les différents niveaux de carats affectent la qualité de la matière.