Les tournesols à croissance rapide (Helianthus annuus) qui produisent de hautes tiges surmontées de grandes têtes de fleurs et les graines sont annuelles - elles germent, poussent, fleurissent, abandonnent graines et meurent tous dans une saison de croissance. Cependant, toutes les plantes ne sont pas appelés tournesols annuals- certains sont des plantes vivaces et resprout au printemps après la fin des gelées de l'hiver. Types vivaces repoussent et fleurissent chaque année. Tous les tournesols sont membres de la famille de marguerite, Asteraceae.