Réfrigérants synthétiques et organiques sont classés en deux catégories principales, primaire et secondaire. Réfrigérants primaires changent d'état pour absorber la chaleur des zones ou des substances environnantes. Sans être la pression régulée, réfrigérants primaires absorbent toute la chaleur disponible à partir de produits périssables jusqu'à ce qu'ils soient gelés. Réfrigérants secondaires comprennent l'air, l'eau ou de la saumure en tant que substances de refroidissement communs. Ces substances doivent être eux-mêmes refroidis et redistribués à travers un système d'agir efficacement comme réfrigérants.
Les chlorofluorocarbures (CFC)
CFC sont généralement composés des plus sûrs réfrigérants primaires disponibles. Le dichlorodifluorométhane, R-12 ou dans l'industrie, est non toxique, ininflammable, incolore et, lorsqu'il est utilisé en faibles concentrations, inodore. R-12 a un point de -29 degrés Celsius d'ébullition et est généralement progressivement d'être utilisée dans les industries d'aujourd'hui. Le composé a été le plus souvent trouvé dans les climatiseurs d'automobile et les petits réfrigérateurs jusqu'au effets nocifs pour la couche d'ozone de l'atmosphère de la Terre ont été attribués à l'utilisation généralisée de R-12, selon le Département du Royaume-Uni de l'Environnement Régions Transport.
Hydrochlorofluorocarbones (HCFC)
Un réfrigérant HCFC autrefois largement utilisé est un composé synthétique appelé monochlorodifluorométhane, visée à l'industrie comme R-22. Ce fluide frigorigène est non toxique, ininflammable et non corrosif. Il, aussi, a été principalement utilisé dans les réfrigérateurs domestiques et les petites unités de conditionnement d'air, jusqu'à ce qu'il a été impliqué dans les dommages rendus à l'atmosphère.
Hydrofluorocarbures (HFC)
Le fluide frigorigène HFC le plus commun est le R-134a, tétrafluoroéthane. R-134a n'a pas d'effets nocifs pour l'atmosphère de la terre, est non toxique et ininflammable. Il est principalement utilisé en interne et climatisation automatique, ainsi que la réfrigération commerciale. À cause du tort minime causés à l'environnement, les HFC a récemment remplacé les CFC nuisibles et HCFC dans les systèmes de réfrigération largement utilisés.
Ammoniac
R717 est un réfrigérant d'ammoniac couramment utilisé trouve principalement dans les systèmes de refroidissement industriels. Le point de R717 d'ébullition est d'environ -33 degrés Celsius, ce qui permet des températures bien en dessous de zéro à la pression atmosphérique. L'ammoniac est un réfrigérant naturel, incolore et seulement moyennement inflammable. Son utilisation n'a pas eu d'effets néfastes sur l'environnement, il est plus léger que l'air et est soluble dans l'eau. L'ammoniac est couramment utilisé dans les usines de conditionnement de viande, stockage de liquide et les patinoires de glace.