Situé dans le coin sud-ouest de l'État de Washington, Mont Saint Helens était responsable de l'une des plus grandes éruptions volcaniques de l'histoire du continent, dans la matinée du 18 mai, 1980. Le volcan a tiré des millions de tonnes de cendres et de pierres de 65.000 pieds dans le ciel, niveler le sommet de la montagne dans le processus. Il ya beaucoup de causes possibles d'une éruption cataclysmique comme ça, mais les preuves enregistrées avant et après Saint Helens a soufflé le point à quelques facteurs en particulier.
Magma volume et la densité
A la veille de l'éruption du Mont Saint Helens, les observateurs ont noté un changement clé dans la montagne: il est face au nord-est bombée vers l'extérieur avait près de 450 pieds. Cette transformation soudaine était une forte indication que le magma (roche en fusion) avait atteint un niveau élevé à l'intérieur du volcan. Cela signifie l'un des facteurs clés dans l'apparition de la montagne d'éclater était un déficit de la densité entre le magma au niveau de la surface et ses environs et des roches généraux. Cela arrive parce que la croûte de la terre fond, il crée plus léger, le magma porteur qui monte à la surface et entre en éruption.
Propriétés Magma
Un autre contributeur susceptibles de l'éruption du mont Saint Helens était la question de volatiles dissous dans le magma, tels que le dioxyde de carbone, le dioxyde de soufre et de l'eau. Bien que la quantité de gaz dissous dans le magma à des pressions atmosphériques normales est négligeable, elle augmente de manière significative avec une augmentation de la pression à l'intérieur de la chambre de magma d'une colonne de volcan. Le 18 mai, il y avait suffisamment de substances volatiles sous pression en vertu de Mont Saint Helens pour envoyer une colonne d'éruption de cendres et de gaz de plus de 15 miles dans l'atmosphère de la terre.
Magma Volume
L'éruption d'un volcan peut également être le coup d'envoi de profondeur sous la croûte de la terre comme nouveau magma est injecté dans une chambre déjà plein. Si oui ou non les deux types de magma sont similaires ou disparates, cette injection oblige le magma se déplacer dans le conduit du volcan, éruption à la surface. Magma bombement de Mont Saint Helens avant son éruption indiqué une augmentation significative du volume de magma, qui une injection peut avoir contribué.
Tremblements de terre
Selon la Société Géologique américaine, tandis que les éruptions volcaniques sont parfois précédées et suivies par un mineur à l'activité sismique majeure (sous la forme de tremblements de terre), le record historique de deux types d'activité ne signifie pas, relation de cause facile. Et bien qu'il existe quelques exemples historiques autonomes des éruptions provoquées par les tremblements de terre massifs, Mont Saint Helens en 1980 est pas un d'entre eux. Par conséquent, la série de tremblements de terre qui a eu lieu avant et après que l'éruption devrait être considéré avec plus de précision que les indicateurs et les répliques, respectivement.