Inconvénients de fuites de pétrole dans l'océan

Problèmes de profondeur

• La technologie a rendu possible pour les compagnies pétrolières de forer plus profond que jamais, avec un équipement capable d'amener l'huile à travers autant que d'un mile de l'eau. Cependant, cela signifie que lorsque quelque chose va mal, ça ne va pas à un endroit qui est extrêmement difficile à atteindre à partir de la surface. Lorsque la plate-forme pétrolière Deepwater Horizon a explosé dans le golfe du Mexique en 2010, il a fallu près de trois mois BP pour obtenir un bouchon en place pour arrêter la fuite de pétrole. L'entreprise a dû utiliser des submersibles télécommandés et une variété de techniques pour tenter de bloquer le flux puissant d'huile.

Zone d'effet

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  Une fuite d'huile sur la terre a le potentiel de contaminer les environs immédiats, et dans certains cas, des techniques de forage améliorées peut provoquer l'huile de suinter dans les tables d'eau à proximité. Une fuite dans l'océan, en revanche, affecte une grande surface de manière disproportionnée à cause des courants naturels qui transportent le pétrole à une distance de la source. Le déversement Deepwater Horizon finalement touché les côtes de la Louisiane, le Mississippi, l'Alabama et la Floride, et contaminé une vaste zone du golfe du Mexique.

Dommages à la faune

• Les fuites d'huile dans l'océan ont un effet majeur sur la faune. Les oiseaux et les autres animaux qui se nourrissent à la surface de l'océan se couvrent avec de l'huile ou l'ingèrent pendant l'alimentation ou de la toilette. Quand le pétrole se mélange avec l'eau de mer, filtreurs prennent en paissant sur le plancton. La propagation du pétrole déversé dans l'océan, il est difficile pour toute la faune dans la région pour échapper à ses effets.

Problèmes de nettoyage

• Dans certains cas, le processus de nettoyage d'une marée noire de l'océan peut être presque aussi dévastateur que le déversement lui-même. Souvent, équipes de nettoyage utilisent des produits chimiques dispersants appelés à briser les nappes à la surface. Cela peut aider à protéger les habitats de niveau de surface comme les plages et les marais de la contamination, mais il a pour effet de disperser le pétrole à travers la colonne d'eau, l'amenant à tomber au fond de l'océan. Huile dispersée est particulièrement dangereux pour les tortues de mer et de corail, mais toute la faune dans la zone traitée par ces produits est à risque de contamination.