"Pétrole brut" est le terme le profane associé à pétrole, un mélange d'hydrocarbures --- composés organiques composés uniquement des éléments hydrogène et de carbone --- avec des traces de composés azotés divers et sulfureuses. Petroleum se produit naturellement dans des formations géologiques dans la croûte de la terre.
Le pétrole brut est habituellement extrait en utilisant la méthode traditionnelle de forage. Une fois extraite, il est raffiné et séparé en utilisant les différents points de ses constituants à point d'ébullition. Ces composants séparés représentent divers produits de consommation, tels que l'essence, du kérosène, de l'asphalte, et certains produits chimiques utilisés dans la création de matières plastiques.