Pour réussir dans le monde naturel, certaines personnes ont besoin d'un peu d'aide. Organismes dans les écosystèmes sont interdépendants, mais certains ont formé des associations les plus intimes, appelée symbiose, pour les aider à survivre. Pour le lichen, un partenariat mutualiste ou mutuellement bénéfique entre un champignon et d'une algue ou cyanobactérie - certains lichens comprennent tous les trois organismes - la connexion est très confortable, il a été nommé comme un organisme unique.
Lichen Symbiosis
Les champignons sont des décomposeurs, tandis que les algues et les cyanobactéries, aussi appelées à tort algues bleu-vert, sont des producteurs photosynthétiques. Dans leur relation symbiotique, chaque organisme a quelque chose à offrir à l'autre (s). Filaments fongiques, qui constituent la majeure partie du lichen thalle, surround et abriter les algues, fournir une forteresse, de protéger les algues du soleil et de la dessiccation et absorber les éléments nutritifs de l'environnement. Algues et les cyanobactéries produisent des aliments et de vitamines, et de cyanobactéries produisent des acides aminés à partir de l'azote atmosphérique. Dans les forêts tempérées, cette combinaison de traits signifie lichens peuvent coloniser des troncs d'arbres, des branches d'arbres, le bois mort, le sol, la roche nue et autres surfaces pauvres en éléments nutritifs où peu d'organismes peuvent se développer.
Que lichens ont besoin pour grandir
Les lichens ont besoin d'eau, de l'air, les nutriments - qui qu'ils absorbent tout simplement par leur thalle - la lumière du soleil et un substrat. Dans les forêts pluviales tempérées, où la pluie et / ou de brouillard sont souvent abondante, lichens prospèrent omniprésents sur les troncs d'arbres et de bois mort humides. Arbustive ou hairlike fruticuleux, lichens épiphytes, dont la barbe de vieillard, balancent aux branches des arbres, dessin humidité de l'air. Sensible à toxines et la pollution, les lichens préfèrent propre air la plupart ne poussent bien près des autoroutes ou des industries de smog vomissant. Lichens exigent également la lumière du soleil pour la photosynthèse, bien que certaines variétés sont adaptées à de sombres forêts. Trouvé sur presque toute surface fixe, la plupart des lichens poussent très lentement - parfois moins d'un millimètre par an - et peut-être des centaines ou des milliers d'années. Dans les forêts de feuillus tempérés, lichens préfèrent le côté nord des arbres, peut-être pour les protéger des intempéries. La coupe à blanc, le développement et d'autres perturbations qui augmentent l'exposition au vent, réduire l'humidité et éliminent les vieux arbres et de bois mort menacent de nombreuses espèces de lichens.
Adaptations Lichen spéciales
Manquant cuticule protectrice d'une plante, les lichens sont poikilohydrique: ils sèchent complètement et entrent en dormance, incapables de photosynthèse, lorsque l'eau est rare. Séchage lentement pour protéger les algues / cyanobactéries, ils peuvent rester en dormance à la longueur, les aidant à survivre à la sécheresse - en particulier pendant les étés dans les forêts de conifères tempérées - et les extrêmes saisonniers de froid et de chaleur. Dans cet état fragile, des morceaux de thalle peuvent se détacher, souffler et régénérer de nouveaux lichens. Lorsque la pluie, rosée ou la vapeur d'eau des rendements, les lichens absorbent rapidement l'humidité - jusqu'à 35 fois leur propre poids - et de relancer. En outre, les lichens produisent plus de 500 composés biochimiques qui aident à repousser les herbivores et les plantes concurrentes, tuer ou dissuader d'attaquer les microbes et parasites et exposition à la lumière de commande.
Comment lichens prestations des forêts tempérées
Lichens bénéficient forêts tempérées dans un certain nombre de façons. Comme premiers colonisateurs de suite, lichens briser la roche en utilisant des enzymes et des acides, et si de plus en plus dans les crevasses, caler lentement roches part par la pression et l'action chimique. Les lichens puis piège de limon, de la poussière, de l'eau et de plantes graines qui germent dans ces minuscules, de nouvelles plaques de sols. Lentement, plus de terre accumule, et des plantes colonisent où une fois que la roche nue existait. Les cyanobactéries dans les lichens, qui transforment l'azote gazeux en composés biologiquement disponibles, améliorent la fertilité des sols lorsque la pluie est lessivé les nitrates à partir de lichens, aidant les forêts de conifères pauvres en azote. Lobaria origan, ou «laitue de lichen," est une source majeure d'azote dans les forêts du Nord-Ouest du Pacifique de vieux-croissance. En outre, certains animaux de la forêt tempérée mangent des lichens, y compris les écureuils volants et les cerfs. Enfin, comme décomposeurs dans la chaîne alimentaire, les lichens aider nutriments recyclage, de servir une fonction vitale dans l'écosystème de la forêt tempérée.