Un écosystème est un réseau de deux éléments vivants et non vivants qui interagissent afin de soutenir les communautés de vie. Les types d'organismes qui se développent dans un écosystème donné vie dépendent de la nature de ces facteurs inanimés que le sol, la lumière du soleil et des précipitations. À leur tour, les éléments vivants d'un écosystème peuvent affecter ces conditions physiques à travers des processus tels que la consommation, la croissance et la décomposition. Les parties vivantes d'un écosystème forment un réseau alimentaire qui se compose de producteurs, les consommateurs et les décomposeurs.