Un écosystème est l'interaction dynamique entre la vie et des choses inanimés. La taille d'un écosystème peut être quelque chose d'un arbre, à la forêt amazonienne, et même l'ensemble de la Terre. Le non-vivant, ou abiotique, éléments des écosystèmes sont essentiels car ils fournissent des ressources importantes pour les êtres vivants comme l'habitat, de la nourriture, des minéraux et de la lumière. Dans chaque écosystème les êtres vivants ont co-adapté au fil du temps avec les divers types et quantités d'éléments inanimés pour répondre avec succès à leurs besoins.
Lumière du soleilLa lumière du soleil est une partie essentielle de la plupart des écosystèmes. Sans le soleil, il n'y aurait pas de photosynthèse dans les plantes, un processus crucial dans le cycle de l'énergie dans les écosystèmes. Le soleil réchauffe aussi l'atmosphère et évaporation de l'eau, ce qui lui permet de recycler dans l'écosystème, et des aides dans le processus de décomposition.
EauUn autre élément non vivant crucial dans les écosystèmes est l'eau. Parce que les êtres vivants sont principalement faits de l'eau, ils ne peuvent pas survivre longtemps sans elle. L'eau est consommée, et est également l'habitat principal dans certains écosystèmes, comme les lacs et les océans. Même dans les déserts et autres écosystèmes très secs organismes ont adapté les moyens de conserver et de stocker l'eau.
SolLe sol sert de nombreuses fonctions essentielles dans les écosystèmes. Il racines des plantes qui non seulement empêchent l'érosion, mais servent aussi de nourriture et habitat à d'autres êtres vivants. Sol lui-même est un habitat pour de nombreux organismes, à la fois microscopiques et grandes. Fait de minéraux et de végétaux en décomposition et de matière animale, les cycles de nutriments du sol importantes Retour à la plupart des éléments de vie dans l'écosystème.
AirLes êtres vivants doivent respirer. Animaux Inspirez et expirez l'air, l'échange d'oxygène pour le dioxyde de carbone. Les plantes absorbent et utilisent le dioxyde de carbone, et de mettre de l'oxygène dans l'air. Cette give-and-take d'éléments est essentielle à la vie et mutuellement bénéfique. L'air est également partie du cycle de l'eau, de rétention d'eau que le soleil évapore et en la libérant de retour à la terre sous forme de pluie et de neige.