Que vous devez être un avocat avant de servir en tant que juge dépend des exigences de la juridiction où vous servir. Il n'y a pas de qualifications légalement établies pour les juges siégeant dans les tribunaux fédéraux certains - y compris les tribunaux de district, tribunaux de circuit et même la Cour suprême des États-Unis. Sur le plan judiciaire local, chaque législature de l'État a le pouvoir discrétionnaire de fixer ses propres exigences en matière de qualification des juges. Vingt-quatre États permettent aux juges nonlawyer pour présider certains types d'affaires judiciaires, à compter de 2014. Par exemple, en Pennsylvanie ne nécessite pas ses magistrales juges des tribunaux de district pour être membres agréés du barreau de la Cour suprême de Pennsylvanie. Ces juges entendent des cas de bas niveau impliquant des violations de la circulation et des accusations criminelles délit.