Common law et le droit civil sont les systèmes juridiques utilisés par la plupart des pays aujourd'hui. La tradition de common law est née en Angleterre au Moyen Age. Le droit civil découle anciennes puissances coloniales de l'Europe continentale, comme l'Espagne et le Portugal. Traditions juridiques respectives des pays répartis à leurs colonies et souvent ont été retenus par les nations qui ont émergé des anciens empires.