Dettes à la consommation sont des dettes qui ont "été engagés par un individu, surtout pour un, la famille, ou des fins personnelles des ménages", selon le site Duhaime.org. Bien que l'intérêt de prêt étudiant est souvent déductibles d'impôt, les prêts étudiants sont néanmoins considérés comme un type de la dette des consommateurs. En fait, à l'automne 2010, la dette de prêts aux étudiants a dépassé les cartes de crédit comme la plus grande source de la dette des consommateurs.