Répandre investissements dans un certain nombre de différentes entreprises réduit l'exposition de l'investisseur à des risques commerciaux, tels que les mauvaises décisions de gestion ou des pénuries de fournisseurs. Cependant, de nombreux petits investisseurs ne peuvent pas diversifier leurs propres portefeuilles parce que leurs fonds sont insuffisants pour étaler sur suffisamment d'entreprises. Les sociétés d'investissement permettent aux investisseurs de mettre en commun leurs fonds et de bénéficier d'investissements gérés par des professionnels répartis sur un grand nombre d'entreprises et d'industries. Comment les entreprises d'investissement sont imposés peut varier avec la façon dont ils sont formés.