Les deux types de base de composants électroniques sont passive et active. Les composants actifs nécessitent une alimentation supplémentaire pour FUNCTION- passive ne le font pas. Par exemple, un composant passif est comme un interrupteur d'allumage "clé" dans un car- un composant actif est comme un démarreur à distance qui a besoin d'une seconde, plus petite batterie de travailler. La plupart des circuits électroniques contiennent des composants actifs et passifs et les alimentations sont conçus en conséquence.