Avec certains types de matériaux, comme les métaux, les électrons les plus externes dans les atomes sont si faiblement liée qui ils dérivent dans l'espace entre les atomes de ce matériau sous l'influence de champs électriques.
Il existe de nombreux matériaux qui présentent des propriétés conductrices, y compris l'argent, le cuivre, l'or, l'aluminium, le fer, l'acier, le laiton et le bronze.