Les condensateurs sont des composants électroniques passifs, ce qui signifie qu'ils ne nécessitent pas d'électricité supplémentaire pour fonctionner, que les transistors font. Dans un circuit, la fonction d'un condensateur est de maintenir une tension, ou une «charge» pour une période de temps spécifique. Les processus et les matières chimiques différentes sont utilisées dans la construction de condensateur, mais tous les types de condensateurs comportent de la même manière.