Le coût de l'intégration vs. classes d'éducation spéciale

Chaque année, les gouvernements étatiques et nationaux consacrent entre 80 $ et 110 milliards $ sur les programmes d'éducation spéciale. Le nombre exact est difficile à cerner parce que la définition de l'éducation spéciale varie d'un État à État. Au total, les programmes d'éducation spéciaux servent environ 6 millions d'étudiants, soit 14 pour cent de la population étudiante totale. L'éducation spéciale coûte beaucoup parce qu'il est gourmand en ressources. Les élèves ont besoin d'attention individuelle supplémentaire, l'accès à des thérapeutes, des salles de classe séparée et d'une foule d'autres services. Ces coûts devraient augmenter en raison de la prévalence croissante des maladies comme l'autisme dans le grand public.

Envoi élèves en difficulté dans les classes régulières de réduire les coûts, au moins dans le court terme. La pratique de l'intégration est déjà largement répandue. Selon le Wall Street Journal, environ 60 pour cent des étudiants handicapés dépensent déjà environ 80 pour cent de leur temps dans des classes ordinaires. Cette stratégie réduit la nécessité pour les enseignants d'éducation spéciale et de la demande pour les salles de classe supplémentaires, économiser de l'argent. Cependant, le coût réel de l'éducation spéciale ne peut pas être réduite à des dépenses annuelles de la classe.

Bien que l'envoi des élèves en difficulté dans les classes régulières ne réduire les coûts financiers, il peut aussi nuire à la qualité de l'éducation pour tous les élèves. Étudiants de l'enseignement spéciales exigent généralement plus d'attention des enseignants. Comme les enseignants ont seulement beaucoup de temps chaque jour, l'attention supplémentaire versée aux élèves en difficulté transactions hors avec une attention aux autres étudiants. Il est impossible d'estimer le coût de ces facteurs précisément, mais étant donné que 14 pour cent de tous les élèves ont des besoins particuliers, l'impact pourrait être très grande.

Une analyse réaliste des coûts et des avantages de l'éducation spéciale doit comprendre les impacts sociaux à long terme des programmes. Les bons programmes d'éducation spéciale coûtent beaucoup, mais ils peuvent aussi aux contribuables d'économiser sur le long terme en aidant les élèves en difficulté à prospérer dans la société. Un des principaux objectifs des programmes d'éducation spéciale est de donner aux étudiants les compétences de vie pour leur permettre de fonctionner indépendamment. Les élèves qui quittent l'école publique préparés pour le marché du travail peuvent finir par recevoir l'assistance publique comme les prestations d'aide sociale et Medicaid pour leurs vies entières. Au cours d'une durée de vie moyenne, ces coûts pourraient facilement l'emporter sur la dépense supplémentaire de programmes d'éducation spéciale. En d'autres termes, l'élimination ou la réduction des dépenses d'éducation spéciale via l'intégration pourrait finir par coûter plus d'argent.