Un essai explicative, est le type d'essai qui utilise des faits, des statistiques et des données relevées à partir de sources fiables que la méthode de donner des informations, plutôt que de l'opinion personnelle sur le sujet. Il pourrait également être appelé une "recherche" essai car il demande aux élèves de recherche sur le sujet et de trouver les faits avant il est écrit. Dans les collèges, essais expositoires sont l'un des styles de rédaction d'essais communs que les élèves doivent écrire.