Spies obtenus renseignement militaire pendant la guerre civile au prix parfois de leur vie. Néanmoins, il y avait des outils innovants et efficaces espion à leur disposition. Les deux parties ont trouvé des moyens pour envoyer des informations à travers le territoire ennemi qui dit ses dirigeants sur les stratégies et les faiblesses ennemies. Ces outils inclus séduction, ballons à air chaud, le télégraphe et le chiffrement.
Séduction
Alors que les femmes ne seraient pas techniquement être considéré comme un espion "outil", ils ont joué un rôle aussi vital que toute pièce de la technologie d'espionnage au moment selon le livre de H. Donald Winkler, "vol de secrets." Des femmes comme Rose Greenhow, Sarah Slater et sœurs Ginnie et Lottie Lune étaient d'excellents espions guerre civile. Les femmes ne sont pas considérés comme des menaces, et ils pourraient se tourner vers la séduction pour obtenir ce qu'ils voulaient. Selon Winkler, ils "Caché codés lettres dans leurs jupes, habillées en hommes, semblant d'être en deuil veuves et séduit les responsables de l'ennemi pour obtenir et transmettre des informations."
Montgolfières
Les deux parties ont utilisé des ballons à air chaud pour espionner les troupes ennemies. Il a marqué la première fois dans l'histoire des États-Unis que les ballons ont été utilisés pour la reconnaissance militaire. Le 24 septembre 1861, sous les ordres de l'armée de l'Union, Thaddeus Lowe descendit avec succès à Arlington, en Virginie à une altitude de plus de 1.000 pieds et a télégraphié renseignements sur les troupes confédérées campé trois miles à Falls Church, en Virginie. En se fondant sur l'information fournie Lowe, canons de l'Union ont réussi à tirer avec précision sur des cibles confédérés. Première tentative réussie de l'armée confédérée est venu le 13 Avril 1862, lorsque le capitaine John Randolph Bryan lancé un ballon fait de coton recouvert d'un vernis à Yorktown, en Virginie.
Cipher
Spies utilisés chiffres pour brouiller les messages. Un chiffre pourrait être 26 symboles substitués à l'alphabet. Espion confédéré et Washington socialite, Rose Greenhow, par exemple, utilisé pour encoder un chiffre rapports qui sont passés à travers son réseau de contacts confédéré. Sa réalisation la plus remarquable est venu en Juillet 1861 où elle a transmis des messages chiffrés avec des informations sur les plans du général Irvin McDowell aux Confédérés. Il a aidé les troupes confédérées se préparer à Bull Run, la première grande bataille de la guerre.
Télégraphe
Le Telegraph Service militaire gardé l'information secrète déplacer pendant la guerre civile. Plus de 15.000 lignes ont été consacrés uniquement au transfert de l'intelligence militaire. En outre, les lignes télégraphiques commerciaux ont été saisis pour un usage militaire en 1861. "Autre que l'espionnage télégraphique, le service le plus dangereux était la réparation de lignes, qui, souvent, a été fait sous le feu et plus fréquemment dans un pays de guérilla infestées," Maj. Gen. Andrew Greely a écrit dans un article publié en 1911. «Beaucoup d'hommes ont été capturés ou filmées embuscade alors qu'il était ainsi occupé."