Les essais cliniques de tester l'efficacité et la sécurité des médicaments et des dispositifs médicaux nouvellement développés. La Food and Drug Administration des États-Unis analyse les données provenant d'essais cliniques afin de déterminer si le médicament ou un dispositif est sûr pour une utilisation dans les thérapies médicales. Chaque phase d'un essai clinique est défini par la façon dont le médicament ou dispositif doit être evaluated- les données de chaque phase doivent être approuvés par la FDA avant la phase suivante peut commencer.