Lorsque tactiques conventionnelles pour aider à contrôler la colère de l'adolescence normale ne semble pas fonctionner, et les parents remarquent que leur adolescent éprouve des sautes d'humeur rapide et extrême ou mépris, ils peuvent envisager de trouble bipolaire ou de trouble oppositionnel avec provocation comme des causes possibles. Ces troubles de l'humeur ne peuvent être diagnostiqués par un professionnel de la santé, mais les parents peuvent amener leurs préoccupations lors d'une visite chez le médecin et ont testé leur adolescent si les humeurs commencent à affecter négativement la vie de leur enfant.
Le trouble bipolaire se manifeste à l'adolescence comme des périodes de haute énergie et de l'euphorie ponctués par la rage et la dépression sévère. Bien que les adolescents semblent éprouver plus de sautes d'humeur que les enfants ou les adultes, les sautes d'humeur extrêmes du trouble bipolaire sont bien pires, ce qui conduit souvent à un comportement extrêmement risqué et même illégale ainsi que des sentiments d'invincibilité irréalistes.
Trouble oppositionnel avec provocation est définie par une irritabilité excessive, et souvent les adolescents avec ODD semblent chercher un combat, souvent discuter avec les adultes et de blâmer les autres pour leurs propres comportements. Ces adolescents seront également adopter des comportements vindicatifs et gêner délibérément les autres.