L'azote est l'un des trois principaux éléments nutritifs des plantes. Les plantes ont besoin de grandes quantités d'azote pour une croissance vigoureuse et à rendement élevé, mais ce nutriment est facilement lessivés du sol par l'eau de pluie. Par conséquent, une carence en azote est la carence en éléments nutritifs de la plus susceptible de limiter la croissance et réduire la production globale de fruits mûrs. L'excès d'azote est également problématique, cependant, car il favorise la croissance végétative luxuriante au détriment de la quantité et la qualité des fruits.