Steel, dans les termes les plus élémentaires, est le fer élémentaire raffinée mélangé avec du carbone pour former un matériau plus résistant. Cependant, il ya des milliers de différentes formes de l'acier, comme il est un processus chimique avec des dizaines de produits chimiques possibles ajoutée pour des propriétés spécifiques. Malgré le large éventail de compositions différentes, en acier peuvent être classés dans l'une des trois grandes familles: les aciers inoxydables, aciers à outils, et l'acier doux ou faible intensité de carbone.
Chimie
La différence la plus marquante entre l'outil, doux et acier inoxydable est la composition chimique de l'acier. Généralement, les aciers doux sont des aciers simples avec très peu d'additifs élémentaires. Les aciers à outils sont adaptés pour des propriétés spécifiques en utilisant plusieurs additifs, les aciers inoxydables et avoir de très grandes concentrations d'un ou deux éléments. Le carbone est peut-être l'additif chimique la plus importante, car elle détermine directement la trempabilité de l'acier. Aciers doux contiennent typiquement moins de 1 pour cent de carbone par mass-aciers à outils peut contenir jusqu'à 15 pour cent ou plus de carbone, comme le font les aciers inoxydables. Les aciers inoxydables contiennent jusqu'à 20 pour cent de chrome et de concentrations relativement élevées de nickel, les produits chimiques ajoutés à pas typiquement les aciers doux ou outils. Aciers à outils peuvent contenir plusieurs additifs à l'état de traces ou à des concentrations plus élevées. Ces éléments déterminent les propriétés physiques et mécaniques spécifiques.
Propriétés physiques
Les propriétés physiques de l'acier sont déterminés par sa composition chimique. Généralement, les aciers doux ont ténacité modérée et sont assez faciles à souder, en raison de leur composition simple, mais sont sujettes à la corrosion. Les aciers inoxydables et modérés à difficiles à souder, en raison de leur composition complexe, mais sont très résistantes à la corrosion. Les aciers à outils ont une excellente usinabilité, trempe et de résistance à l'usure, mais peuvent être sujettes à la corrosion.
Trempabilité
L'aptitude à la trempe, ou la capacité de tourner de l'acier malléable sur le disque, est déterminée par la teneur en carbone, et dans une moindre mesure, des oligo-éléments. En règle générale, les aciers doux sont généralement pas en mesure d'être durci, car ils contiennent si peu de carbone. Certains aciers inoxydables peuvent être durci, mais pas toutes les formes de l'acier inoxydable a cette capacité. Presque tous les aciers à outils peuvent être durcis, mais avec l'utilisation de différents médiums. Certains ont besoin d'être trempé dans de l'huile ou de l'eau pour être correctement durcie, tandis que d'autres sont capables de durcir dans l'air après un traitement thermique approprié.
Utilisations
Aciers doux sont généralement les moins chers, les aciers et celles faites dans la plus grande abondance. Ils sont utilisés comme matériaux de structure, et que des bâches dans les métiers du bâtiment. Les aciers inoxydables sont utilisés dans les produits finis, comme les matériaux de services alimentaires ou comme une gaine, où résistance à la corrosion est nécessaire. Acier à outils est utilisée presque exclusivement dans l'usinage et la fabrication d'outils, bien que certains couverts est aussi fait de certaines qualités.