La classification commune des éléments en métaux et métalloïdes démontre la grande importance historique de substances métalliques. Tout au long des siècles, les métaux ont été associés à de nombreux aspects déterminants de la race humaine - des choses telles que des outils, des armes, des devises et des illustrations. Dans le domaine de l'astronomie, un métal est défini comme tout élément autre que l'hydrogène et l'hélium. Les chimistes et les physiciens utilisent une définition plus étroite mais encore identifier la majorité des éléments que les métaux, dont certains, tels que le calcium et le sodium, qui ne sont pas généralement perçus comme des matériaux métalliques. Plusieurs tests simples peuvent aider à déterminer si une substance possède les caractéristiques physiques qui sont associés avec les aspects plus pratiques de substances métalliques.
Propriétés métalliques
Les éléments peuvent être classés comme métaux ou non-métaux sur la base de propriétés physiques et chimiques. Par exemple, les métaux donnent facilement des électrons de valence, et les oxydes métalliques, tels que la chaux vive, forment des substances alcalines lorsqu'il est mélangé avec de l'eau. Tester directement une substance pour ces propriétés chimiques, cependant, exigerait équipements de test sophistiqués ou les connaissances scientifiques de pointe. Propriétés physiques, d'autre part, sont plus faciles à observer et tester car ils se rapportent à des caractéristiques physiques de base tels que l'allure et la conductivité. Vous pouvez constater que des mélanges et des composés qui comprennent des substances non métalliques présentent des propriétés physiques des métaux, mais une distinction importante est que les métaux présentent ces propriétés, même dans leur forme pure ou "élémentaire".
Inspection visuelle
La première façon de déterminer si une substance est ou non métallique est en métal simplement regarder. Pratiquement tous les métaux sont solides à température ambiante, à l'exception notable de mercure. Beaucoup de non-métaux sont des gaz à température ambiante, bien que certains soient solides ou liquides. Une autre caractéristique visuelle distinctive des métaux est un éclat doux ou brillant connu comme lustre métallique. Métalloïde, en général, ne présentent pas ce lustre. Ce test simple est pas définitive, cependant, parce que certains éléments - tels que le silicium, de géranium et autres «métalloïdes" - présentent des caractéristiques de ces deux métaux et métalloïdes.
L'énergie en mouvement
Certains des électrons dans les atomes métalliques sont en mesure de se déplacer librement d'un atome à l'autre. Ces électrons mobiles sont porteurs efficace de l'énergie - le mouvement uniforme des électrons crée de l'électricité, et les vibrations aléatoires des électrons se déplaçant librement transfèrent la chaleur. Ainsi, la plupart des métaux sont de bons conducteurs de chaleur et d'électricité, et la plupart ne sont pas des non-métaux. La meilleure façon de tester la conductivité électrique implique un outil connu sous le nom d'un multimètre numérique. Réglez le multimètre pour mesurer la résistance et toucher les deux sondes à la matière. Si la résistance mesurée est très proche de zéro, le matériau conducteur de l'électricité et est presque certainement un métal. Vous pouvez tester pour la conduction thermique en réchauffant le matériel et le toucher avec votre fingertip- un métal va réchauffer votre doigt plus rapidement qu'un non métalliques.
Le test Marteau
La plupart des métaux sont soit malléable ductile, généralement à la fois. La plupart des éléments non métalliques solides sont ni ni ductile malléable. Un matériau malléable est capable de plier lieu de séjour ou crumble, et un matériau ductile peut être étiré en un fil. Certains métaux, comme l'acier épais, ne peuvent pas être pliés ni étirés sans équipement spécial, mais vous pouvez toujours manipuler votre matériel de diverses manières et avec divers outils pour tenter d'évaluer son degré général de malléabilité et ductilité. Par exemple, si votre matériel est long et mince, vous pouvez essayer de le plier à la main, et si elle est mince et plat vous pouvez frapper avec un marteau et regardez pour une indentation lisse.