Polystyrène, également connu sous le polystyrène, a été découvert en Allemagne en 1839. Le produit que nous connaissons comme la mousse de polystyrène n'a pas été inventé, cependant, jusqu'à environ la Seconde Guerre mondiale par Ray McIntire, qui a travaillé pour Dow Chemical Company. Il était à la recherche d'un moyen pour isoler les fils électriques dans des plans et a trouvé le produit de polystyrène d'origine était trop raide. Aujourd'hui, son invention est encore utilisé pour l'isolation électrique et a de nombreuses autres applications.