Les banques commerciales, caisses d'épargne et de crédit et les caisses populaires courent le même genre d'opérations et de fournir les mêmes services à leurs clients. Tous les trois catégories d'établissements acceptent et protègent les dépôts de leurs clients, de gérer ces fonds et utilisent les mêmes fonds pour accorder des prêts à d'autres clients. Ce qui différencie l'un de l'autre sont leur propriété et les parties qui sont destinés à bénéficier de leurs opérations.
Les banques commerciales sont les institutions financières les plus familiers à la plupart des gens en raison de leur prévalence. Comme leurs noms l'indiquent, les banques commerciales sont détenues par des actionnaires qui ont acheté des actions de leur stock. En conséquence, les banques commerciales gèrent leurs opérations avec l'intention d'en profiter autant que possible et ensuite distribuer ces bénéfices à leurs actionnaires sous forme de dividendes.
Les économies d'origine et de crédit ont été lancées dans le but de promouvoir l'épargne et l'accession à la propriété par des gens ordinaires. À l'origine, ils pourraient offrir des économies, mais pas le contrôle, les comptes. Au fil du temps, assouplissement de la réglementation ont entraîné des économies et des prêts qui offrent des produits et services presque identiques aux banques commerciales, mais épargne et de crédit conservent davantage l'accent sur rendant le crédit disponible pour les clients qui souhaitent acheter, construire ou rénover leurs résidences. La plupart de ces institutions ont tendance à être plus petits et plus locaux de leur clientèle par rapport aux banques commerciales, mais partager leur propriété privée.
Les coopératives de crédit sont des institutions financières à but non lucratif dont les clients doubler comme leurs propriétaires. Chaque client dispose d'une voix dans les réunions des syndicats de crédit des propriétaires et possèdent égale mot à dire sur les décisions importantes. Les bénéfices réalisés par les coopératives de crédit sont réinvestis dans les institutions afin de rendre disponibles les mêmes services offerts par les banques commerciales, mais à de meilleurs prix et dans de meilleures conditions.