Les dividendes sont des paiements effectués par les sociétés à leurs actionnaires. Ils sont payés sur les revenus ou de profits, de la société. Les actionnaires reçoivent des dividendes comme un paiement en espèces. Parfois, la société fournit un plan de réinvestissement automatique, de sorte qu'au lieu d'un paiement en espèces, les dividendes sont utilisés pour acheter des actions supplémentaires de la société. Les sociétés ne sont pas tenus de verser des dividendes, mais les grandes entreprises ont tendance à avoir des politiques de dividendes stables et prévisibles pour attirer les investisseurs. Les petites entreprises qui se développent rapidement, d'autre part, ne paient généralement pas de dividendes parce qu'ils réinvestissent les profits de continuer à construire la société.