Le concept de la propriété intellectuelle ne sont pas entièrement nouveau, mais il est devenu de plus en plus important que l'économie mondiale a commencé à changer dans ce qui est connu comme une économie de l'information. Ce changement a commencé à changer ce qui est considéré comme précieux en échange privé. Au lieu des objets physiques, ou des terres, la forme la plus importante de la propriété dans ce nouveau monde est intellectuelle, les produits créatifs de l'esprit humain.
Propriété
Définir ce qu'est et ce ne sont pas la propriété intellectuelle est avérée être une affaire délicate. Les critiques que les distinctions sont au mieux arbitraire. Contrairement à la propriété traditionnelle, où la propriété d'une chose physique pourrait être clair, à qui appartient le droit à une idée peut être très difficile de décider. Il est dans la nature des produits intellectuels qu'ils sont en constante évolution et d'emprunt de l'autre. Tri à qui appartient ce qui est difficile.
«L'information veut être libre»
Un slogan commun parmi les critiques de la propriété intellectuelle est que «l'information veut être libre." L'argument étant fait est que les produits intellectuels cherchent naturellement le plus large public possible et de diffusion. Comme cela a été démontré par des tentatives infructueuses pour arrêter le piratage, il est très difficile d'arrêter les consommateurs de prendre la propriété intellectuelle si il ya une très forte demande. La tentative de faire respecter les droits de propriété intellectuelle peut être aliénant consommateurs.
Nonzero-Somme
Les détracteurs de la propriété intellectuelle font une distinction supplémentaire entre elle et les anciennes formes de propriété, car il est pas en quantité limitée. Contrairement aux objets physiques, il n'y a pas de limite à combien de personnes peuvent tenir une seule pièce de la propriété intellectuelle. Cela crée potentiellement ce qu'on appelle une économie à somme non nulle où la croissance est illimité et il n'y a pas de compromis entre certains quelque chose de posséder et d'autres propriétaires de rien.
Paiement des Créateurs
Les défenseurs de la propriété intellectuelle soutiennent que la seule façon de les créateurs de biens intellectuels peuvent maintenir une vie est à travers le maintien des droits de propriété intellectuelle. De nombreux artistes et écrivains célèbres ont plaidé en faveur de cette position. Un autre argument est que les droits de propriété intellectuelle diminuent donc sera la qualité des produits créatifs que les créateurs eux-mêmes auront beaucoup moins incités à continuer à consacrer leur temps et leur énergie à leur travail intellectuel.