En Mars 1765, le gouvernement britannique a promulgué la loi sur le timbre. Cela a créé une taxe sur tous les documents imprimés, y compris les cartes à jouer, des brochures, des almanachs et des journaux, pour défrayer les coûts de l'affichage des unités militaires britanniques en Amérique. Les colons ont été scandalisés, en particulier parce qu'ils avaient officiellement protesté contre la présence militaire excessive dans les colonies. Plutôt que de se replier les troupes, le gouvernement britannique a promulgué des lois encore plus sévères, y compris la Loi de cantonnement, qui exigeait colons à fournir nourriture et abri aux troupes britanniques. Comme colons progressivement perdu confiance que leurs griefs pourraient être réglés par une communication officielle, les groupes dissidents ont commencé à se former. Parmi les plus marquantes était les Fils de la Liberté, formés en Juillet 1765 et commises à l'action directe pour protester contre les violations britanniques.