L'indométhacine est un médicament anti-inflammatoire non stéroïdien, ou un AINS, un peu comme l'aspirine, l'ibuprofène ou le Celebrex. Les AINS réduisent la douleur, l'enflure et l'inflammation, et sont utilisés pour traiter l'arthrite, bursite et la goutte. Indométacine fonctionne en bloquant la formation des prostaglandines par COX1 et COX2 inhibition. Cependant, l'indométhacine a plusieurs effets secondaires indésirables. Il interfère avec l'absorption du calcium, la vitamine C, du fer et de l'acide folique. Si pris pendant la grossesse, il peut endommager les reins foetaux. Indométacine ne convient pas pour les patients prenant le lithium, car elle augmente le risque de toxicité du lithium, et il ne doit jamais être pris avec d'autres AINS ou des anti-coagulants tels que la coumarine ou la warfarine. Les enzymes hépatiques doivent être surveillés au cours du traitement, comme des dommages au foie fatale est survenue à l'utilisation à long terme. Les reins et la moelle osseuse peuvent également être détruits par l'utilisation à long terme de l'indométacine. Compte tenu de ces risques, de nombreux patients cherchent des alternatives à l'indométacine.