Les parents aux États-Unis ont toujours été à l'abri de poursuites pour négligence par un enfant blessé, mais les lois de l'Etat sur ce sujet varient maintenant et l'immunité complète est plus la norme. Les parents peuvent également être tenus responsables pour le comportement négligent des jeunes conducteurs dans certaines situations, mais, encore une fois, les lois sont différentes dans les différents Etats.
Immunité parental
Selon la doctrine de l'immunité parentale, les enfants ne pouvaient pas poursuivre les parents pour des blessures même si les parents avaient agi par négligence. Une interprétation stricte de cette doctrine permettrait de protéger un parent d'être poursuivi en justice par un enfant blessé après un accident de voiture, même si l'accident a été causé par une conduite imprudente de la société mère. Cependant, une série de décisions de justice et les changements à la loi de l'État ont soit affaibli ou aboli la doctrine de l'immunité parentale dans chaque état. Par exemple, l'État de Washington maintient toujours la doctrine de l'immunité parentale, mais fait une exception pour conduite négligente. Un enfant blessé dans un accident de voiture causé par la négligence des parents à Washington peut prendre parents en justice pour dommages et intérêts, selon un article par le Groupe de la loi Davis.
Les jeunes conducteurs
Certains États détiennent les parents responsables des accidents de voiture causés par leurs enfants adolescents et d'autres pas. Selon un article de l'Shelly Leeke Law Firm en Caroline du Sud, les parents dans cet état ne devraient normalement pas être tenus pour responsables d'un accident de voiture causé par un adolescent. Cependant, ils pourraient être coupables de négligence si elles ont permis à l'adolescent à conduire même si ils savaient qu'elle était un pilote mauvaise ou négligente. Ils pourraient également être coupables de négligence si l'adolescent a utilisé la voiture pour travailler pour l'entreprise familiale ou courses familiales gérées.
Lois de l'État
Certains États, y compris Hawaï et en Floride, les parents tiennent responsable de la négligence des conducteurs adolescents que si elles ont signé personnellement la demande de l'adolescent pour le permis de conduire. D'autres Etats, y compris le Delaware et de la Californie, les parents détiennent potentiellement responsable sans limites. Connecticut tient les parents responsables des dommages à une voiture volée par leur enfant adolescent. Parce que les lois varient tellement dans différents états, les parents doivent vérifier les lois dans leur propre Etat avant d'aider leur ado acheter une voiture ou demander une licence.
Inconduite
Dans de nombreux États, les parents ne peuvent généralement pas être tenus pour responsables de la conduite négligente de leur adolescent à tous. Cependant, faute intentionnelle est un concept distinct de négligence. Un adolescent qui provoque un accident en omettant de signaler peut-être fait preuve de négligence, mais un adolescent qui conduit dans une voiture garée parce qu'il est en colère contre le propriétaire est coupable d'une faute intentionnelle. Dans de nombreux États, les parents peuvent être tenus responsables de la faute intentionnelle d'un jeune conducteur, même si elles ne peuvent pas être tenus pour responsables de la négligence de l'adolescent. Dans les Etats qui reconnaissent encore la doctrine de l'immunité parentale, faute intentionnelle par le parent serait également annuler l'immunité.