Roulements viennent dans deux variétés de base, soit à plat ou rollerized. Paliers plat, comme les rondelles de butée et paliers principaux de l'automobile, le travail en répartissant la charge sur une grande surface. Cela réduit le point force de contact et, avec elle, la friction. Palier rollerized utilise une sorte de dispositif mécanique, tel qu'un rouleau ou bille en forme d'aiguille, entre les surfaces d'appui planes pour réduire encore le frottement.