Tundra sont un type de biome avec de faibles températures moyennes annuelles et de faibles quantités de précipitations, généralement sous la forme de neige. Deux types de toundra existent: la toundra arctique, qui est autour du pôle Nord, et la toundra alpine, qui peut être trouvé sur les sommets des hautes montagnes. La toundra offre un environnement difficile pour les plantes et les animaux qui vivent sur son sol gelé.
Plantes
Les plantes qui poussent dans les toundras ont tendance à être court et superficiellement enracinés. Graminées, de saules et de carex peuvent être trouvés là, bien que beaucoup d'entre eux sont dans des formes naines. Mousses et lichens poussent aussi dans les toundras, en particulier dans les régions plus froides. L'été est court sur la toundra et les températures sont seulement au-dessus de congélation pendant quelques semaines, mais la lumière du jour presque rond-le-horloge peut entraîner la croissance explosive de l'usine.
Animaux
Renne et le caribou peuvent être trouvés dans presque toute la toundra. D'autres animaux qui sont importants pour la toundra comprennent des loups, des oies des neiges, de cygnes siffleurs, des bœufs musqués, des lagopèdes, des mouflons de Dall et des ours bruns. Près de la côte, les ours polaires peuvent vivre dans la toundra. Les petits rongeurs et animaux similaires sont également parties de l'écosystème de la toundra. Certains insectes qui pondent des œufs résistant au gel peuvent survivre dans la toundra et même prospérer dans l'été, mais les amphibiens ou les reptiles peuvent être trouvés que rarement dans la toundra.
Pergélisol
Le pergélisol - une couche de sol qui reste gelé toute l'année - influence fortement la constitution biologique de la toundra. La couche supérieure du sol peut dégeler brièvement dans l'été, mais le sol reste gelé en dessous. Parce qu'il est gelé, il est biologiquement rien active- peut croître en dessous de la couche supérieure du sol une fois qu'il se tourne vers le pergélisol. Le pergélisol empêche aussi les animaux de creuser dans le sol pour la chaleur pendant les hivers rigoureux, comme ils le feraient dans d'autres seuls animaux biomes- qui peuvent résister à des températures de congélation peut être trouvé dans la toundra.
Menaces
La toundra ne soit pas menacée par l'urbanisation comme d'autres peu de gens sont prêts à biomes- construire des maisons dans un tel climat rude. Les polluants atmosphériques tels que les BPC et le DDT peuvent être trouvés en quantités mesurables sur la toundra. La plus grande menace à la toundra à l'heure actuelle est de l'industrie du pétrole et du gaz, qui veut développer des zones de toundra, comme l'Arctic National Wildlife Refuge, pour le forage pétrolier. Le réchauffement climatique est aussi une place et à venir de problèmes que le pergélisol de la toundra commence à fondre, le matériel végétal mort contenue dans elle commencera à décliner, libérant du dioxyde de carbone et d'accélérer le réchauffement climatique.