Thomas Seebeck observé en 1821 que, lorsque de la chaleur est transférée entre deux objets, un champ électromagnétique est créé. Depuis lors, ce champ électromagnétique a été exploitée et convertie en électricité avec l'avènement de générateurs thermoélectriques. Générateurs thermoélectriques ont une large gamme d'applications dans des domaines allant de l'électroménager à la technologie de l'engin spatial. Bien que la thermoélectricité a le potentiel d'influer grandement sur le gaspillage d'énergie, les limites restent en termes de coût et d'efficacité.