Pour comprendre qualités opaques, comparer papier de construction rouge et papier de soie rouge. Le papier de construction est opaque - vous ne pouvez pas voir à travers lui du tout - alors que le papier tissu est translucide, ce qui signifie la lumière se déplace à travers elle. Maintien de l'objet à une source de lumière vous permet de tester si elle est translucide ou opaque. Un élément transparent est pratiquement clair, comme un ruban d'emballage-cadeau clair. La peinture est généralement opaque lorsqu'elle est appliquée à une surface d'une couche épaisse. Ajout d'un vernis transparent vous permet de voir la couleur en dessous. Cette technique est très pratique lors de la création d'un lavage de couleur, par exemple, en superposant une couleur comme un émail bleu sur une couleur opaque, comme le jaune.