L'enquête initiale pour suspicion de DUI est généralement basé sur un facteur: conduite erratique. Personnes intoxiquées présentent généralement leur intoxication par le tissage dans et hors des voies pendant la conduite trop rapide ou lent. Quand un officier de la loi voit un tel comportement, il est porté à croire que le conducteur est sous l'influence et va lancer un arrêt de la circulation. Après l'ouverture de l'arrêt, l'odeur d'alcool provenant du conducteur ou du véhicule encourage les soupçons de l'agent de la DUI et lui donne le droit de mener une enquête sur toute la longueur, ne se limite pas à des tests de recherche de véhicule et sur le terrain.
Au cours de l'enquête, l'agent demandera au conducteur de quitter le véhicule et d'administrer une série de tests de sobriété qui incluent le pied du talon aux orteils, l'une béquille, et nystagmus horizontal, qui se produit lorsque les regards du globe oculaire et involontairement secousses d'un bout à l'autre. Cette activité de l'incapacité du cerveau à contrôler les muscles de l'œil à cause de l'alcool ou de la consommation dépresseur. Un officier sera typiquement une lampe de poche dans les yeux de l'individu à la recherche de signes de nystagmus horizontal. Si un individu manifeste un tel comportement, la pointe-talon-pied et une jambe tests de stands seront donnés.
Lors de l'administration de la marche talon-orteil, l'agent demande à l'individu de marcher en ligne droite du talon aux orteils. De même, les conducteurs étant donné le test de tenir sur un pied sera demandé de se tenir avec une jambe sur le sol, et l'autre étendus sur le sol pour un certain nombre de secondes. Défaut de passer tous les tests donnés se traduira par l'arrestation de l'individu pour suspicion de DUI.
Le test d'alcoolémie est administré à la station de police. Le test prend soit un échantillon de sang ou d'haleine de l'individu accusé et évalue en conjonction avec la concentration d'alcool dans le sang juridique, ou BAC. Bien que les concentrations d'alcoolémie légale varient selon la juridiction, le niveau qui est généralement acceptable par l'application de la loi aux États-Unis et Royaume-Uni est de 0,8 pour cent. Les individus trouvés à avoir plus de ce pourcentage dans leur sang au moment de l'essai seront arrêtés pour suspicion de DUI. En outre, toute personne refusant de passer un test de concentration d'alcool dans le sang sera arrêté pour suspicion de conduite avec facultés affaiblies.
Alors que des soupçons de conduite avec facultés affaiblies peut entraîner une peine d'emprisonnement, la condamnation de conduite avec facultés affaiblies entraîne des conséquences graves ne se limitant pas à la prison ou une peine de prison, et la restriction de licence. Bien que les sanctions varient d'un Etat, les tribunaux pénalisent de nombreux primo-délinquants avec des restrictions de licence, des peines d'emprisonnement et des amendes. Les personnes qui commettent des infractions à plusieurs reprises peuvent être sanctionnées par plusieurs années de prison de l'Etat et de l'installation d'antidémarreurs peuvent être nécessaires pour le véhicule si leur permis est pas révoqué.