Au moment où une personne meurt, un exécuteur testamentaire désigné devient responsable des biens de la personne décédée. L'exécuteur testamentaire doit localiser tous biens du défunt, y compris les biens physiques tels que l'immobilier et des actifs incorporels comme les actions. Après actifs sont situés, un exécuteur testamentaire doit sécuriser jusqu'à ce que le moment où ils sont utilisés pour régler les dettes de la personne décédée ou sont distribués aux bénéficiaires appropriés.
Bien que fixé, un exécuteur testamentaire aura les actifs d'une valeur ou d'expertise pour deux raisons. La valeur totale de la succession du défunt permettra de déterminer si la succession aura à passer par le processus d'homologation et si elle sera exposée aux taxes foncières. Identifier la valeur des éléments individuels inclus dans la succession aidera également un exécuteur testamentaire décider quels actifs vendre si les dettes doivent être réglées.
Que ce soit ou non un domaine est évalué suffisamment élevé pour passer par l'homologation, un exécuteur va déposer la volonté du défunt auprès du tribunal compétent conformément à la loi de l'Etat. Une fois que la volonté a été validé par le tribunal, l'exécuteur continuera d'exercer ses fonctions restantes.