Plus de 186 millions de repas scolaires sont servis chaque année dans les écoles de Pennsylvanie. En participant au programme fédéral de repas scolaires, les écoles sont en mesure de fournir des repas nutritifs à titre gratuit ou à un prix réduit à ceux dans le besoin. Le programme rembourse districts scolaires participants pour tous les repas qui répondent aux directives de nutrition fixés par le programme. Ces repas peuvent inclure le petit déjeuner, le déjeuner et des collations après l'école.
Pour un enfant de se qualifier pour le déjeuner gratuit de l'NSLP, le revenu de la famille doit être inférieur ou égal à 130 pour cent du seuil de la pauvreté. Aussi, les enfants se qualifient automatiquement pour le déjeuner gratuitement si elles font partie d'une famille reçoivent de l'aide temporaire aux familles nécessiteuses ou appartiennent à une famille de recevoir des prestations de coupons alimentaires.
Pour se qualifier pour les déjeuners à prix réduit, le revenu familial ne doit pas être de plus de 185 pour cent du seuil de la pauvreté. Conformément aux lignes directrices énoncées par le NSLP, déjeuners réduits devraient pas coûter plus de 0,40 $.
Pennsylvanie partage le même niveau de pauvreté que les 48 états contigus et District de Columbia. Ces chiffres sont basés sur le nombre de personnes dans la famille. Les niveaux de pauvreté changent chaque année, mais jusqu'à ce que de nouveaux chiffres sont approuvés les seuils peuvent toujours être fondées sur l'année précédente. Par exemple, à partir de Janvier 2011, les niveaux de pauvreté de 2010 étaient encore utilisées.
Le taux de pauvreté 2010 pour une famille de deux enfants est 14 570 $ et pour une famille de quatre, il est 22 050 $.