Même si le débiteur doit signaler un héritage, la loi permet certaines protections. Dans une instance Chapitre 7, par exemple, un débiteur peut être en mesure d'utiliser une exemption pour protéger certains, sinon la totalité, de l'argent de l'héritage. En Mars 2011, les exemptions fédérales sur la faillite permettent une exonération "générique" permettant aux débiteurs de garder toute propriété jusqu'à 1 075 $ ou, si le débiteur a encore quelques exemptions inutilisées réservés pour protéger une maison, jusqu'à 10 125 $. En outre, si le défunt placé l'héritage du débiteur dans une fiducie dépensière, le tribunal de faillite ne peut généralement pas se tourner vers cet actif parce que le débiteur n'a pas un contrôle complet dessus (car il est en fiducie).