Calcul du salaire annuel moyen d'un éleveur de bovins indépendants est gênant. Au-delà des fluctuations volatiles des prix de l'alimentation et de la viande qui influent directement sur les marges de profit d'un propriétaire de ranch, de nombreux éleveurs reçoivent des subventions du gouvernement fédéral, en plus de bénéfices réalisés par la gestion de leurs ranchs. Bien qu'il y ait beaucoup de capital investi dans une opération de l'élevage, les marges bénéficiaires peuvent être très mince dans quelques années.