Les sociétés décident d'émettre des actions lorsque leurs plans financiers, l'entreprise doit obtenir du financement supplémentaire. Pour émettre des actions, la société doit d'abord obtenir l'approbation de la Securities and Exchange Commission, ou de la SEC. Une fois que la SEC approuve la demande de la société, la société détermine un prix de vente pour le stock. Chaque action comprend une valeur nominale. La valeur nominale représente un montant arbitraire attribué à chaque action. Sociétés émettent habituellement actions à un prix au dessus du pair. La société enregistre l'émission d'actions dans les registres comptables à travers une entrée de journal.