Les tsunamis sont des grands mouvements de l'eau provoquée par les tremblements de terre sous-marins. Bien que rare, l'impact d'un tsunami sur les régions côtières peut être dévastateur. Dès 2014, le tsunami le plus récent sur le disque frappé Fukushima, le Japon le 11 Mars 2011, qui a également déclenché l'accident de la centrale de Fukushima Daiichi. En raison du risque très élevé de pertes de vie, la NOAA et ses organismes homologues à travers le monde ont plusieurs instruments pour détecter un tsunami ou un tsunami potentiel. La plupart des tsumanis, et les preuves des tsunamis dans le passé, est sur les terres entourant l'océan Pacifique.
Sismographes
Le premier avertissement de tsunami est habituellement un signal de sismographe pour un tremblement de terre. Le réseau sismographique utilisé par la NOAA et de ses agences de contrepartie triangule signaux multiples pour obtenir une latitude et la longitude de la source de la perturbation. Toute séisme sous-marin de grande ampleur peut déclencher un tsunami, et les vagues sismographiques voyager à travers la croûte de la terre beaucoup plus rapidement que le tsunami se déplace à travers l'océan. Les sismographes donnent un premier indicateur précieux d'un éventuel tsunami, mais il ya beaucoup plus de tremblements de terre que les raz de marée - donc, les avertissements de un sismographe sont corroborées avec d'autres instruments avant les actions défensives sont prises.
Ocean Bouées
La première mesure directe d'un tsunami vient de bouées océaniques profondes. NOAA et de ses agences de contrepartie ont un système de bouée qui flotte à la surface de l'océan, et un moniteur de pression qui descend au fond de la mer. Le moniteur de pression est très sensible, et peut mesurer une différence de pression de l'eau de mer profonde correspondant à un ou deux millimètres de l'augmentation de la hauteur des vagues.
Tide Gauge
Marégraphes sont des systèmes qui enregistrent les hauteurs des marées hautes et basses à un endroit précis, et lient cette information à un ensemble de coordonnées GPS mesure. Ces systèmes sont plus susceptibles de détecter des glissements de terrain sous-marins à leur emplacement spécifique que le réseau de bouées distribué. Le réseau de bouées détecte beaucoup de choses qui ne sont pas un tsunami, afin que les données doit être filtrée. Le marégraphe permet de détecter les tsunamis seulement quand ils se produisent, mais ne donnera pas tant d'un avertissement. Avoir les deux sources de données permet d'augmenter la précision sur la portée et zone touchée.
Altimétrie satellitaire
L'observation par satellite du tsunami indonésien 2,004 passé plus ou moins par hasard, mais les satellites sont en mesure de détecter et de mesurer l'onde elle-même. Les informations tirées de cette recherche a donné naissance en utilisant des satellites existants pour mesurer les distorsions de l'océan - il ya même des propositions pour l'utilisation de la distorsion causée par gravitic la masse de l'eau en mouvement dans un tsunami comme un mécanisme de détection.