Faits sur Lewis & Clark pour les enfants

Le président Thomas Jefferson avait un intérêt à ce que les ressources en terres étaient disponibles dans l'ouest de l'Amérique du Nord. Pendant ce temps, ces territoires sont restés en grande partie inexploré. Jefferson a demandé à son secrétaire puis, Meriwether Lewis, à la tête de l'expédition. Lewis a choisi William Clark, qui a servi comme commandant de Lewis dans l'armée, pour lui servir de co-capitaine sur cette expédition. En outre, ils se sont engagés entre 33 et 38 personnes, dont une femme du nom de Sacagawea, un esclave du nom de York, un bébé et le chien de Terre-Neuve de Lewis nommé Seaman, de faire partie de l'expédition. Bien que l'expédition a été planifié avant la fameuse Louisiana Purchase en 1803, il n'a pas commencé avant le 14 mai 1804.

Sacagawea, un Indien Shoshone, a été embauché comme interprète pour aider Lewis et Clark quand ils avaient besoin de communiquer avec les tribus indiennes locales. Sa présence a fini par être une grâce salvatrice pour Lewis et Clark-femmes qui ont voyagé avec les hommes étaient considérés comme non menaçante puisque les femmes ne voyageaient pas avec les partis de guerre. Sacagawea est également devenu un guide pour les deux explorateurs. Sa familiarité avec le sud-est du Montana et d'autres sites régionaux lui a permis d'offrir quelques conseils pour le duo.

Lewis et Clark n'a pas découvert officiellement ouest de l'Amérique du Nord, depuis les Amérindiens avaient longtemps occupé et exploré ces domaines, mais les journaux et les cartes faites par les explorateurs amélioré la connaissance que les Euro-Américains avaient de la région. L'expédition a fourni les premières descriptions d'animaux comme les bisons, les chiens de prairie et les pics, les plantes comme le bitterroot et d'autres légumes-racines, les rivières et les montagnes Rocheuses aux Américains vivant dans les régions méridionales et orientales de l'Amérique du Nord. En tout, ils ont découvert 122 nouveaux animaux et 178 plantes nouvelles pour les Euro-Américains. Beaucoup les également crédit avec la découverte de l'océan Pacifique pour les Euro-Américains, mais le Pacifique a été en réalité bien connue des Européens.

En tout, un seul homme est mort lors de l'expédition qui a duré 863 jours et plus de 7,689 miles étiré. Le sergent Charles Floyd est mort d'une rupture de l'appendice pendant le voyage. Beaucoup dans le groupe souffraient de maladies et de blessures, mais aucun n'a été mortel. En 1804, l'expédition de Lewis et Clark a été menacé par le Teton Sioux. Les deux parties ont déclaré avoir tiré des armes, mais pas de combat se sont ensuivies. En 1806, toutefois, le parti n'a entrer dans un combat sanglant avec les Indiens Pieds-Noirs. Lewis avait tenté d'expliquer à Plains Indian langue des signes que les Pieds-Noirs doit faire la paix avec leurs ennemis indiens, et une fois la paix rétablie commerçants américains apporterait des fusils et des produits à toutes les tribus. Les Indiens Blackfeet interprété cela comme voulant dire que les Américains armer leurs ennemis et de les aider à décimer les Indiens Pieds-Noirs. Inutile de dire que les Indiens Blackfeet ont été offensés et ont contesté les explorateurs. Au moins deux Blackfeet ont été tués dans le combat.