Serveurs exercent des fonctions différentes selon le type de serveur. Ils gèrent des réseaux et de surveiller toutes les activités qui vont dans et hors du réseau. Ils peuvent également être mis en place pour sécuriser les réseaux et mettre en œuvre des politiques de sécurité à tous les utilisateurs. Les serveurs sont appelés parce qu'ils «servent» les ordinateurs clients qui font des demandes de service sur le serveur. Les demandes de service peuvent être accèdent à un site web, envoyer ou recevoir des e-mails ou d'imprimer sur une imprimante réseau.